Jonas Varkey arbetar som överläkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Han utbildade sig till gastroenterolog i Göteborg och fortsatte med ett fellowship i tarmsvikt och tarmtransplantation vid Cambridge University Hospital. Jonas disputerade 2021 vid Göteborgs Universitet med avhandlingen ”Intestinal Transplantation – Outcome, Complications and Diagnostic Approach”. Sedan dess har han arbetat kliniskt med patienter som har tarmsvikt eller har genomgått tarmtransplantation, samt halvtid med forskning.
Efter disputationen har Jonas forskningsfält breddats i olika riktningar, med fokus på att utveckla diagnostiska metoder för patienter med tarmsvikt och tarmtransplantation, samt att förbättra befintliga endoskopiska tekniker genom utveckling av artificiell intelligens i folksjukdomar som inflammatorisk tarmsjukdom och polypdiagnostik.
Samarbete med högvolymcentra har varit nödvändigt för gruppen av tarmtransplanterade patienter på grund av det relativt låga antalet patienter och den höga frekvensen av postoperativa komplikationer som organavstötning. Idag saknar det biomarkörer för att identifiera patienter som riskerar organavstötning samt för att upptäcka tidiga eller sena tecken på detta potentiellt livshotande tillstånd. Vi kommer därför att utvärdera olika molekylära och metabola förändringar vid detta tillstånd, med målet att upptäcka biomarkörer för att diagnostisera immunologiska komplikationer och förutsäga varför vissa patienter har en ökad risk för organavstötning.
För att säkerställa utvärdering och implementering av nya diagnostiska metoder för denna patientkohort har vi nu etablerat samarbeten med andra institutioner. Cambridge deltar i utvärderingen av tarmultraljud som en metod för att upptäcka organavstötning, och Georgetown, Birmingham, Madrid och Buenos Aires deltar i utvärderingen av ett endoskopiskt graderingsschema som vår grupp har utvecklat, ”Gothenburg Intestinal Transplant Endoscopy Score”. Denna data kommer sedan att användas för utveckling av AI-algoritmer i ett senare skede. Förhoppningen är att dessa metoder leder till tidigare diagnostik av organavstötning och därmed förbättrad långtidsöverlevnad.
Det är en stor ära för mig att tilldelas Bengt Ihre Research Fellowship. Detta ger mig möjlighet att knyta nya kontakter och skapa nätverk nationellt. Tillgången till en bredare pool av idéer och synsätt kommer inte bara att stärka mina egna forskningsprojekt utan också möjliggöra samarbeten kring nya studier med en bredare ansats. Förhoppningsvis leder detta till förbättrad handläggning av patientgruppen i stort.