Slutrapport – Anders Forss, Bengt Ihre Research Fellow
Under tiden som Bengt Ihre Research Fellow har jag befunnit mig i ett viktigt och utvecklande skede av både min kliniska och akademiska karriär. Jag har arbetat som ST-läkare i medicinsk gastroenterologi och hepatologi vid Karolinska universitetssjukhuset, samtidigt som jag fortsatt min forskning och haft uppdraget som studierektor för Karolinska Institutets/Region Stockholms tvååriga forskarskola i epidemiologi för kliniskt verksamma doktorander. Jag har också erhållit en klinisk postdoc-tjänst på halvtid från Region Stockholm.
Min forskning har under denna tid haft ett kliniskt perspektiv där patientnyttan varit vägledande. Jag har forskat på risken för kardiovaskulär sjukdom hos personer med olika gastrointestinala sjukdomar, men har under min tid som Fellow framför allt arbetat med forskningsprojekt som syftar till att kartlägga risken för infektioner hos IBD patienter som behandlas med moderna immunhämmande läkemedel. Antalet behandlingsalternativ har ökat snabbt de senaste åren, medan kunskapen om infektionsrisken i klinisk vardag kopplad till de allra senaste läkemedlen släpar efter – särskilt vad gäller infektionsrisken i olika åldersgrupper. För att besvara dessa frågor har jag genomfört registerbaserade studier i samarbete med Ola Olén som är adjungerad professor vid Avdelningen för klinisk epidemiologi på Karolinska Institutet. Under fellowship-perioden har jag vidareutvecklat och fördjupat mina epidemiologiska och analytiska färdigheter.
En mycket värdefull aspekt av min tid som Fellow har varit de forskningssamarbeten som vuxit fram genom nätverket. Jag har bland annat etablerat samarbete kring akalasi tillsammans med tidigare och nuvarande Bengt Ihre Fellows – ett projekt som troligen inte hade uppstått utan fellowshipets nätverksstruktur. Nätverksmötena har varit en rik källa till diskussioner, idéutveckling och metodstöd från kollegor på olika nivåer i sina akademiska karriärer. Dessa möten har givit mig både inspiration och konkreta forskningsfrön som jag planerar att utveckla vidare.
Genom stödet från Bengt Ihre Fellowship har jag även fått möjlighet att vistas utomlands för forskningssamarbete i Schweiz. Denna erfarenhet har breddat mitt internationella kontaktnät och skapat nya möjligheter till framtida samarbetsprojekt. Utlandsvistelsen har gett mig både nya perspektiv och metodologiska impulser som jag tagit med mig hem i det fortsatta arbetet.
En av de största fördelarna med fellowshipet har varit den trygghet som finansieringen givit. Möjligheten att ha egna medel till självständiga projekt och exempelvis statistiskt stöd har varit helt avgörande för att kunna driva forskning parallellt med kliniskt arbete som postdoc. Dessa resurser är ofta begränsade för unga forskare och anslaget har gjort konkret skillnad för att kunna skapa forskningsmöjligheter och mejsla ut framtida forskningslinjer.
Sammantaget har min tid som Bengt Ihre Research Fellow varit mycket betydelsefull – både professionellt och personligt. Utöver den ekonomiska möjligheten att bedriva forskning har fellowshipet erbjudit ett nätverk av erfarna, engagerade och stödjande kollegor inom svensk gastroenterologi. Allt detta har stärkt min förmåga att kombinera klinik och forskning och har öppnat dörrar för nya samarbeten, både nationellt och internationellt.
Jag är djupt tacksam för dessa år som Fellow och ser fram emot att fortsätta bidra med ny kunskap inom IBD och gastrointestinal epidemiologi med målet att ytterligare förbättra vården för våra patienter.